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「私が深く悲しみとする、おの不幸な戦争の直後、貴国がわが国の再建のために、温かい好意と援助の手をさしのべられたことに感謝の意を表します」1975の秋、ホワイトハウスでの晩餐会の席上で昭和天皇が述べられた言葉。
その帰国直後の記者会見で「私が深く悲しみとする、おの不幸な戦争」の発言は「陛下が開戦を含めて、戦争そのものに対して責任を感じておられるということですか。また陛下は、いわゆる戦争責任について、どのようにお考えになっておられるのですか」と問われたのに対し、天皇は、そのような言葉のアヤについては、私は文学方面はあまり研究もしていないので、よくわかりませんから、そういう問題についてはお答えができかねます。*1
以上のように答えている。
昭和天皇はときに外国に向けて「謝罪」のひびきをもつ言葉を述べることはあっても、犠牲になった国民に対して謝罪する言葉はなかったが、社会の客観的・科学的な理解には縁が遠かった天皇を責めるはけには行くまい。
・・・今度の敗戦については何としても陛下に御責任のあることなれば、・・・
講和条約の成立したる時、皇祖皇宗に対し、又国民に対し、責任をとり被遊、御退位被遊が至当なりと思う。・・・・・（*2
木戸幸一は戦争責任ではなく敗戦責任を退位のかたちでとることを主張している。
また、若手代議士中曽根康弘も
戦争犠牲者達に多大の感銘を与え、天皇制の基盤を確立するためにも、昭和天皇の自発的退位が望ましいとし、・・・・平和条約の日がもとも適当であると論じた。吉田首相は憤慨として、天皇退位は「国の安定を害することでありあります。これを希望するがごとき者は非国民だと思うのであります」と答えた。*3
上記についてかなり議論され天皇は講和発効記念式典における天皇の次のような言葉であった。
戦争による無数の犠牲者に対しては、あらためて深甚なる哀悼と同情の意を表す。・・・・・・・過去を鑑み、世論に察し、日夜ただおよばざることを恐れるのみです*4
天皇はみずからの戦争責任を認めるかわりに「一億総懺悔」類似の表現で改めて退位をしない決意を示したのである。
上記は本心からでた言葉というよりも、吉田首相と側近が討議の末の天皇の意思表示ではないかと思います。
木戸は「国民に陳謝するとか、何らかの表現があって然るべきではなかったか」と不満であった*5
没後、今日にいたっては天皇の真意は分からずじまいです。確かに言えることは天皇は国民の前にみずからの戦争責任を認めることなく、この世を去ったことだけです。
